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Show DE s S C A V A N S. 577 d*ufer d'abbreviations en écrivant , qui a fa fource dans la pareffe ou dans la diligence des hommes, <du dans le foin de cacher, leurs penfees , n'eft gueres moins ancien dans le monde que l'art même de l'Ecriture. Mais comme nous ne connôiffons rien de plus ancien que les Juifs, M. Nicolaï.traite desab^ breviations ufïtées dans cette Nation. Ce font de véritables sigU , comme on le voit dans le nom des Maccabées , conipofé de lettres initiales de ces mots Hébreux pris de l'Excède chap. 25. v. 11. Mi Camoca Baelobim je$* <vah, qui veulent dire: Seigneur, quel des dieux e(l fcmhlable à vont ? Quis fifuL itt inter âeos, 0 Domine ? 8c que la pieté de Judas fils de Matthatias luy avoit fait choilir pour fa devife. C'eft ce qu'on voit aufïi dans ce mot Ramban , pour , Rabbi Mofes Ben Maïmon ? & dans une infinité d'autres noms communs parmi les Rabbins ? & fur-tout parmi les Auteurs Cabbalifiiqucs. Il vient enfuite aux abb^-eviations qui ont eu cours parmi les Grecs. Il n'eft pas heureux dans le choix des exemples qu'il en donne. Car il employé , comme quelque chofe de folide, on ne fçait quelles rêveries, touchant les quatre lettres qui compofent le nom d'Adam 3 comme fi des vifions, pour être dans des écrits qu'on a accoutumé de révérer, en avoient ou plus de fondement, ou plus d'autorité. On voit un pareil goût de criti* que dans le foin qu'il-a pris de rapporter des |