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Show 543 der Weissen, von den Indianern vollig demolirt und zum Theil nieder gebrannt; man sah jetzt nur noch einen Theil der Pickets, etwa 700 Schritt oberhalb der Mundung des Maria-River. Auf den Hohen dieser Gegend erblickten wir zwei berittene Indianer, welche schnell davon sprengten, als sie uus gewahrten, ohne Zweifel urn die Nachricht unserer Ankunft nach dem Forte zu bringen. Mehre den Ruinen des Fortes gegeniiberliegende zum Theil bewaldete Inseln, zwangen uns durch einen schmalen, nicht mehr als 40 Schritte breiten, aber hochst reissen-den Canal am siidlicheii Ufer zu schiffen, welcher vorher von Latresse, einein unserer besten Schwimmer sondirt worden war. Auf der benachbarten Sandbank hielt sich eine Art Regenpfeifer oder Strandlaufer QCharadrius oder Tringa) auf, nach welchen man vergebens schoss. Als die Dammerung eintrat, wurde unter der hohen Thonwand des siidlichen Ufers angelegt. Sehr befremdend war es, dass von dem nahen Forte aus noch keine Notiz von uns genommen wurde, wahrend man in den beiden vorhergehenden Jahren schon weiter abwarts am Flusse von den Blackfeet begriisst worden war, und in der jetzt erreichten Nahe des Fortes konnte man wohl auch schon die weisse Bevolkerung dieses Handelsposten zu sehen erwarten, dazu kam, dass uns dieMon-nitarris gesagt hatten, die Besatzung von Fort-Mckenzie habe Streitigkeiten mit den Indianern gehabt, und De champ wollte heute Kanonenschiisse gehort haben. Alle diese Betrachtungen vereint, erregten bei Herrn Mitchill, der die Unzuverlassig-keit des indianischen Characters vollkommen kannte, Besorgnisse wegen der Si-cherheit des Forts und unserer Expedition. Kleine Trupps der Weissen werden vom Missouri entfernt gewohnlieh von den Blackfeet umgebracht, sobald sie sie fur Biber- oder Pelzjager halten, oder doch wenigstens ausgepliindert; man war also immer berechtigt mit vieler Vorsicht zu Werke zu gehen. In Folge dieser Betrachtungen entschloss sich Major Mitchill das Fort selbst zu recognosciren, und es wurde wahrend dessen an Bord des Schiffes eine starke Nachtwache angeordnet, die Mannschaft mit ihren Officieren in Wachen getheilt. Zu seiner Begleitung |
