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Show 248 MANUEL COMPLET une adroite progression d'action , sans y intr0, duire des episodes inutiles ou des incidens ma| places. C'est un ecrivain qui n'a peut-etre paS toujours etc guide par Part, mais qui toujours au moins a suivi la nature. Le plus grand poete de PAngleterre fut cree et forme par la nature, et par la nature seule. « Dans les ouvrages de Part, c'est Pesprit et le travail qui attirent Pattention ; mais dans les ceuvres de la nature c'est le sublime et le prodigieux. » (]c passage de Lougin peut s'appliquer a Snakspeare qu'on ne peut regarder que comme un prod ice de la nature, Petude ayant peu contribue a lui former Pesprit. II est grand , inegal , sublime fantastique comme son modele, la nature • et celui qui pourrait a la fois imiter ses beautes et eviter ses defauts, serait un homme doue d'un heureux discernement. O n peut meme quelquefois suppler que ce grand poete s'est forme seul sur l'ecole grecque, car il est bien connu que dans quelques tragedies anciennes on introdui-sait certains personnages qui par la gaite de leurs manieres , leurs bons mots, leur grossierete sati-rique, rompaient la monotonie qui caractdise la tragedie , surtout quand elle est ecrite par un auteur mediocre. Ces interlocuteurs sortent Pauditoire de cette melancolie accablante d'une representation tragique : mais lorsque la tragedie fut portee a la perfection , son ton fut severe du commencement a la fin , comme il devait Petre. Shakspeare, d'ailleurs, et ceux qui Pont suivi ont admis ce melange de comedie et de tragedie, et pour obtenir une variete ridicule, ils ont aroene les scenes de la nature les plus triviales , les plus insignifiantes et les plus bizarres , ct c'est pour plane au gout deprave du vulgaire de cette epo- DE LA DANSF a*9 que que ces auteurs sont lombes dans une telle crreur. Le plan et la disposition des diffcrentes parties d'un drame, chez celui qui a produit Hamlet et Borneo et Juliette, forment, il est vrai, uu ordre irregulier d'architccture ; mais la gran deur du dessin y prevaut souvent. Ilya manque d'harmonie et d'uniformite d'un ton soutenu , mais plus de vie et d'energie dans les tragedies du grand poete anglais que dans celles de la plupart des dramatiques francais. U n incident dispose pour elever l'interet ou pour em ou voir les passions doit contribuer au mouvement de Paction. Sterne observe judicieusement que les tragedies de certains ecrivains francais ressemblent a des sermons. Voltaire aussi reproche, ainsi que d'Alembert, a la tragedie franchise , de manquer d'action ; Blair est de la meme opinion. La tragedie, denuee de la pompe de la scene, et sans vie par manque d'incident, ne peut attirer Pattention que faiblement, etne peut eveiller Pinte-rd. Voltaire se servit lui-meme des bonnes qualites qu'il trouvait au drame anglais , et 1 ecueiliit dans ses productions, etavec in liniment de £out, les beautes que PEschyle anglais avaitsaisies dans ses tragedies de Hamlet, Othello, Julius Cesar et quelques autres. C'est a la connaissance des theatres etrangers qu'il dut la possibility de donner a des pieces franchises une structure nouvelle, plus variee et plus interessanle. Les Anglais out de la predilection pour le genre sombre et terrible. La muse qu'ils invoquent frequemment fait fuir les graces , et de cette fuite resullent de fa-cheuses consequences , car cette muse s'accoutre aussitot des grelots de la folie C5n). De tels ecrivains peuvent etre regardes comme les Riberas , les Calabrese , les Rosa et les Caravage du '^, n- " -m. ^ ^ J ^ . ' |