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Show 2i8 MANUEL COMPLET sculpteurs qui, malgre la proportion colossal* de leurs statues, conservent dans les diverses parties Paccord et la symetne du corps humaia d'une taille ordinaire. C'est ainsi que le gout et le jugement preserverout toujours un auteur de la folie et de l'extravagance, et que des sujets de la fable, ou ailcgoriques ou sceniques, traites de cette maniere, seront certains du succes. On peut citer une foule d'exemples de ce* genre, et nous en conclurons qu'il n'est pas necessaire d'alterer la fable ou Phistoire, ainsi que cela est generalemcnt recti, et que si Ton. change quelque chose a Paction , il faut au moins que ce soit d'une maniere analogue a la nature du sujet, et pour augmenter Pellet theatral. Les additions et les retranchemens doivent etre faits avec uu soin egalement judicieux, et seulement dans les endroits qui en ont besoin, en prenant garde surtout de ne pas alterer Pharmonie de Penscmble. L*auteur peut, dans ces compositions, sc livrer a son genie inventif, mais sans oublier jamais que ses fictions doivent porter ie cachet de la verite. Les Grecs ne bornaient pas le genre de la comedie simplement a ce qui est ridicule, ni celui de la tragedie a ce qui inspire la terreur et la pitie. Ils savaient introduire des scenes se-rieuses dans ieurs comedies, ainsi qu'on le voit dans Aristophanes; tandis que les pieces tragi-ques admettaicnt^ouvent des scenes de comedie, comme le prouvent les ceuvres d'Euripide : Interdiim tameu et vocem comeedia tollit; Et tragicus plerumque dolet sermoue pedestri. » (HORACE.) Les Grecs avaient aussi d autres especes de HE LA DANSF. ^(J drames, savoir : les satiriques, les ilarodia et les magodia, qui prenaient rang entre la comedie etla tragedie, participant plus ou moins de l'une ou de l'autre, et tenant ainsi les deux extremites de la cha'ine dramatique. Avec une telle liberte, les poetes pourraient representer toute espece de personnages avec toutes les nuances de chaque passion. La nature ne suit pas son cours par sauts et par bonds • elle ne passe pas en un instant de l'obscurite de la nuit a la lumiere eclatante du jour, ou des glaces de Phiver aux chaleurs de Pete ; elle pro-cede, au contraire, graduellement et impercepti-blement. De toutes les varietes de drames qu'on peut trouver dans les deux divisions principals, la plus remarquable est la tragi-comedie. Les personnages de ces pieces sont des princes et des grands homines, qui, tout en conservant un certain style noble et imposant, se montrent avec un certain abandon enjoue. O n n'y exige pas une passion profonde et puissante, et le denouement n'y est jamais tragique et terrible. Peu d'auteurs francais ont profite de ces licences; dies ont ete par eux abandonnees aux Espagnols, aux Anglais, aux Italiens et aux Allemands, qui ont cultive ce genre de composition avec ardeur et plaisir. Cet abandon en France exclut la variete , et une foule de sujets qu'on trouve dans la nature restent ainsi perdus : la classe de la tragi-comedie presente cependant un champ vaste oil un genie fertile pent faire d'abondantes moissons; die presente toutefois une distinction assez difficile, rien n'dant plus difficile que de Passer dii grave au doux, du plaisant au sevrrr. 20 |