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Show Fahnen marschiren, traten Arm an Arm drei his vier Chefs vorber, und a us dieser bun ten martialisch bemalten Masse,. fielen iiberaJI einzelne sebr schwer geladene, nod daher beftig koallende Flinteoschiislile. Der gauze Haufe dieser wilden Krieger stimmte jetzt seineo origin ellen Gesaug an, der viele einzeln abgebrochene Tone , so wie das Kriegsgeschrei enthielt, und einige Aehnlichkeit mit dem Gesange hat, welchen wir in den Jahren 1813 und 1814 haufig von den russischen Soldaten vernabmen. Die beladenen Houde, von Weibern und Kindern dirigirt, umgaben den Kern der Krieger, gleich den die Linie umschwarmeuden 'firailleurs. So riickte diese merkwurdige Menge immer oaher beran, es entwickelten sich immer mebre interessante Ziige, je naher sie kamen. Aile diese lodianer waren in ihre Bisouroben gebUllt uod auf die manoichfaltigste, hochst fantastische Art aufgeputzt. Die meisten batten das Gesicht ganzlich mit Z.i.Iinober aogestrichen, andere ganzlich schwarz, in den Haaren trugen sie Adler- und Raubvogel-Federn, einige batten Mutzen von W olfsfell, welcbe sie bei der grossen Hitze uomoglich abkiiblen konnten , und aucb diese Pelzmiitzen waren zum Theil mit rother Farbe beschmutzt; andere batten griine Blatter um den Kopf befestigt, an ihren Fersen schleiften lange Wolfsschwanze nach, Ehrenzeichen fiir erlegte Fein de~ und ihre Lederanzuge waren zum Theil neu und scbou. 1m Arme trugen sie ihre lf'linte, auf dem Ruck en Bogen und Pfeile, so traten diese kraftigen Gestalten, die meisten 5 Fuss 8 bis 9 Zoll, manche 6 Fuss hoch, in einem leichten rascben Schritte in stolzer aufrechter Haltuog einher, wodurcb sie ein vollkommen militarisches Ansehen gewanoen. Als sie nahe heran riickten, erblickte man furchtbar martialische Gestalten unter ihneu, und dieser Eindruck wurde noch durch die aus ihren R.eihen hervorschalleuden Tone des Gesaoges und der heftig geschlagenen Trommel erhoht. - Sie ruckten auf etwa 60 Schritte heran,. mach ten an einem natiirlichen, von dem Missouri neben dem Forte hinauf Iaufenden Graben Halt und erwarteten die Chefs vor der Fronte, unsere Bewillkommnuug. ' Herr Mckenzie hatte ihnen die heiden Dolmetscher Halero. uud Lafontaine 457 entgegen gesandt, welche den Chefs die Hande driickten, und sie nach dem Thore des Fortes fiihrten. Dieses war wie immer geschlossen, mit eiuer Wache besetzt, und man lasst nie zu viele Indianer zugleich ein; da man ihneu nie unbedingt trauen darf. Auch jetzt liess man our die Chefs und etwa 30 der Hauptkrieger ein, welche sich in dem fiir solche Zusammenkiinfte bestimmten Locale rings umber an den W anden niedersetzten. Aile iibrigen Indianer giengen zuerst nach dem Missouri, um zu trinken, und setzten sich dann zur Rube in den Schatten nieder. Natiirlich war es·, dass wir Fremde uns unausgesetzt bei der Versammlung der Indianer aufbielten, denn es· gab bier sehr Yiel Interessantes zu beobacbten. Schon circulirten ihre dicken steinernen Pfeifen ~) mit den Iangen platten Bohren, und sie zeigten uns ein dergleichen vorziiglich schones, mit gelben Pferdehaaren ausgeschmiicktes, welches zum Gescheuke fiir Herro M~kenzie bestimmt war. Die ganze GesellscLaft bekam zu trio ken, und viele lndiauer tauchten, bevor sie das Gefass an den ltlund setzten, die ersten ~,iuger der recbten Hand in das~elbe, und spreogten fiinf bis sechs mal etwas von der ll'liissigkeit iu die Lufte, oboe Zweifel als ein Opfer fiir die hoheren Machte **). Wir worden von ihnen neugierig aogestaunt, ond der Dolmetscher gab ihnen Nachricbt von den sonderbaren l:l,remden, welche den Thieren, Gewachsen nnd Stein en nachstellten, auch die Felle der ersteren priiparirten, wovon sie natiidich den Nutzen nicht einsahen. Wahrend inuerhalb des Fortes die Rube allmahlig wieder eiutrat, batte sich ausserhalb desselben eine neue Scene von grossem Interesse gebildet. Die Weiher der Indianer waren in westlicher Richtuug neben dem Forte beschaftigt, 11iichtige Jagd- oder Reisehiitteu von eiugesteckten Stangen und den gegeneinander aufgestellten H uudeschleifen, mit griinen Zweig en bedeckt, zn errichten , da sie ihr G epacke our zum Theil mitgebracht batten. Ueberall sah man Pferde weiden, Bunde in *) Dlese grossen plumpen P!elfeakopfe sind elgentllcb die der Krib-Jndiauer. **) Einlge bRben mlr verslchert, die Absicht dieses Gebrauclles seJ', dass lhre ver11torbeuen lt'reuude oder Verwudten. auch von dleaer Woblthat Gonuss babeu muchten. |