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Show .,r;0 LA DANSE avec autant de grace et de coquette™ que nos berge.es d'op6ra quand elles liennent leur petit tablier des deux mains pour aller en avant. Toutes les dames qui assistcnt a nos b ah„'y viennentpas pour danser; s. on les invite a figurer dans un quadrille, elles savent s'en dispenser, et la mo.n-dre excuse est adoptee parle chevalier courtois qui s'est mis a leurs pieds afin d'obtenir cette faveur. Mais comment refuser une invitation adressee par une femme charmante, qui ne prena.t cette liberte qu'apresavoir fait la reverence la plus noble et la plus seduisanteal'l.eu-reux cavalier qu'elle venait decho.s.r. Comment echappcr au caprice d'une es-piegle qui se plaisait a presenter au milieu du cercle un grave magistral, un prelat,unphdosophe austere, un individu mal bati, mal faconne, pour le livrer, l'immoler a la critique, au r.di- ET LES BALLETS. cule, et le faire parader pendant un quart-d'heure devant les spectateurs qui n'etaient pas du tout disposes a l'indulgence? Les lois et reglemens du bal avaient e'te rediges avec trop de soin pour que ce cas important eut echappe a la prevoyante sollicitude des legislateurs. Lorsqu'un h o m m e voulait se presenter au bal incognito, c'est-a-dire, sans y danser, il avait soin de s'en-velopperdans un manteau. Les dames se paraient d'une echarpe, et Pon recon-naissaitacessignes certains que Pun et Pautre ne se proposaient pas d'accepter des invitations ni d'en faire. Cette convention devait etre observee dans toute sa rigueur. Le manteau n'etait cependant pas toujours une barriere inattaquable; quelques dames prenaient plaisir a faire changer de resolution les fashionables qui s'obstinaient a se retrancher d c - 12* |