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Show 24 LA DANSE adopterent le costume de Venus sortant de PoDde ; ils n'avaient de voile que le visage. Cette singuliere fredaine causa la mort des nouveaux marieset detous leurs compagnons de plaisir ; danseurs et danseuses , satyres et bacchantes, tout fut immole sans pitie. Lucien parle d'un roi de Pont qui, apres avoir vu le fameux Demetrius re-presenter les Travaux d'Hercule, ballet a la m o d e sous le regne de Neron, pria cet empereur de lui ceder le danseur qui savait si bien s'exprimer par gestes: « J'ai des voisinstant soitpeu barbares, « dit-il, et dont mes ambassadeurs ne « comprennent pas le langage; Deme- « trius est un excellent diplomate a leur « envoyer, en deux tours de main il « va m e conclure un traite , ses gestes « persuasifs applaniront des difficultes « sans nombre, une pirouette peut « m'epargner trois batailles. » Ces con- 1 1 , J i ii 11 , i n i* ET LES BALLETS. 3£ sideralions ne parurent point assez fortes pour engager Neron a se separer de son pantomime favori. Lucien ne dit pas si le roi de Pont s'accorda avec ses voisins ou s'il les subjugua, mais le danseur ne fut point enrole dans la diplomatic Demetrius etait un sage des pieds et des mains; c'est ainsi que Pon appelait a R o m e les baladins habiles : combien de nos danseuses se conten-teraient de la moitie de ce titre flatten r ! Auguste , qui avait exile Pylade , afin de reprimer son audace , lui defera des honneurs exlraordinaires pour couron-ner ses succes. II lui accorda le titre de dccurion que Pon donnait aux sena-teurs, quand ils allaient gouverner des provinces. O n pense bien que Caligula et Neron ne se montrcrent pas moins genereux : des pantomimes obtinrent res places les plus eminentes; plusieurs 2 |