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Show 88 89 -w ""a- 4‘ A, .I "3117f " ' fiq: . camminarono Iino 311a sera, quando stanchi e taciturni furono obbligati dall'oscurila a dii'ferirele loro ricerche al giorno seguente. Il giudice, senza mangiare, si nascose maicontento sotto la sua coperta: i1 suo compagno impiego iI tempo allegramente facendola dva cuoco, spennando una colomba uccisa in quel giorno, Ia quale hen preparata e arrostita al fuoco d'un vecchio 6 caduto albero, riusci di squisitissimo gusto. Una sola cosa mancava, cioé I'acqua; perloche Ia mattina a soddisfare I'ardente sete, si misero i due amici a raccogliere alla meglio coIIe tazze di Iatta alcune goccie di rugiada Che aveva bagnato l'erba dei prati. La Providenza permise poi che alle nove antimeridiane trovassero finalmente i1 sospirato sentiero, ove Ia loro sete fu estinta da una limpida sorgente. _ Un'ulile riflessione e qui suggerita dal descritto sinistro avvenimenlo. Quel Che accadde allora c'insegna Ia verita di Cid Che arriva a quegli uomini, i quali, temendo Ie difficolla da superarsi nella retta via della virtu, cercano con cireoli viziosi d'arrivare alla felicita da questa sola indicata. Ma per le arbitrarie vie dell'umana sapienza, perdono essi I'infallibile sentiero, senza arrivare all'oggetto dei loro desiderj. Quando perc‘) assistiti dalla grazia, lasciano in aridi pascoli e s'incamminano verso Ia strada della religione, allora solamente, avvicinandosi alla sorgente inesausta della vera felicita, be- vono Iiberamente delle acque di vita eterna e arrivano aIla sospirata citta dei beati. Eccoci per acqua e per term giunti alIa Prairie du Chien i1 22 del mese di settembre. Questo Villaggio, ‘.k- <7 _"~.;_ 4-‘-‘=~ secondo Ie antiehe tradizioni, porta il nome d'un cap0 di tribl‘i chiamato i1 Cane, Che abitava quel vasto prato, posizione importante ai commercianti nel Ioro traflico coIIe varie tribt‘x, e come molti altri Iuoghi di qu/elle contrade, abitato principalmente dai canadesi cola venuti da Quebec e Montreal. Ora contiene una fortificazione degli Stati-Uniti a difesa contro i1 selvaggi, i quali pero, avendo ceduto Ie Ioro terre a1 Governo, si allontanarono dalle sue vicinanze. I cattolici della Praire du Chien furono a quando a quando visitati da alcuni sacerdoti, Che venivano cola dalla citté di S. Luigi dendo iI grande fiume nel 4832 alcun segno errante senza pastore, nello stato del Missouri, ascenquasi seicento miglia. Non V'era di chiesa, ed il povero popolo moriva di quella fame spirituale Che toglie Ia Vita all'anima. I disordini dei quaIi si 6‘: parlatonel VIII articolo di queste memorie, offrivano anche in questo luogo una nuova prova della decadenza d'una societa, quando senza il freno della cristiana religione si trova in balia della sua propria debolezza. Lo spazio di quindici giorni di visita, diedero un'op: portunita a1 Missionario di predicare ai freddi cattollc1 della Prairie du Chien, 1a somma importanza d1 con- I WM" vertirsi dalle loro scostumatezze al Dio della misericordia, e ragionaudo sull'afi‘are della eterna salute, s' impegnava di movere i loro cuori ad un vero pentimento. 11 divino precetto della Confessione sacramentale era parimenti inculcato pel bene di coloro che avessero aperto il cuore alIa grazia. Si aggiunsero ancora varie istruzioni familiari sulle principali verita della fede, contenule nel Simboio Apostolico. Non mancava il popolo d'ascoltare Ie parole di vita, cIie venivano annunciate il quaIe ascende piu miglia col fiume Mississippi, avendo daI Prete in una vasta abbandonata casa di legno, neIIa quale si offriva il santo Sacrificio. Ma Ia Iunga dimora nel peceato, Ia quale rende l'anima sorda alla voce del all'oriente una catena di colline. Situato all'imboccatura del fiume Wisconsin, era stato per circa un secolo una pochi percic‘) si presentarono a1 tribunale della peni- Signore, fece che poclii dessero veri segui di contrizione: |