OCR Text |
Show ‘2 «Aw ‘. ‘rv'wm "I"! l‘ "" FM cieca donna dell'avanzata eté di novanta a cento anni (-1) si trovava nel numero, e volendo sapere dove fosse allora i1 Sacerdote, gli fecero risposta, che diceva le sue orazioni passeggiando sul lido. -- All, soggiunse la vec- chia, mi ricordo che nella mia giovinezza, il prete che c'insegnava la dottrina, faceva la medesima cosa in quello stesso luogo. --- Queste semplici parole confermano la persuasione generale, chei Gesuiti avesser in quel paese piantata la religione. Al piede della collina, sopra di cui adesso trovasi la cliiesa, si vede la punta di var] pali di cedro in linea retta,quasi intieramente sepolti nella sabbia colfi ammuccliiata dalle onde del Iago Michigan: la tradizione vuole che questo fosse stato l'antico cimiHero dei cristiani al tempo dei rammentati Padri. Sarebbe una grande omissione il passare sotto silenzio due edificanti circostanze, che occorsero nei tre giorni passvati dal Ministro dell'altare coi buoni selvaggi della vecchia Arbre-Croche. Molti Ottawas di questo villaggio e Vicinanze non erano ancora cristiani, cosi V'era un'occasione propizia a fare proseliti a Cristo. Fra questi si presento nella capanua del Sacerdote una vecchia, portando una rozza cassetta di legno di circa un piede e mezzo di larghezza, e che conteneva alcune piume rosse ed 1m becco d'aquila, Cid che il Sacerdote gettc‘) sul fuoco con moltissime superstiziose cose di altri pagani, i quali desideravano i1 battesimo. Piangeva la donna dirottamente alla vista delle divoranti fiamme: l'interprete 1e domandc‘), se si pentiva d'aver dato al fuoco quei superstiziosi oggetti una volta a lei tanto cari. - 011 no, rispose ella, i0 piango nel conoscere adesso la 95 mia passata ignoranza: ecco che il fuoco consuma quelle cose in cui i0 credeva vi fosse una virtl‘l divina. - Bella lezione a quegli uomini carnali, che vedono i piaceri nei quali mettevano tutta la loro speranza e felicite‘i divoragti da quelle medesime fiamme alle quali somministrano l'alimento! Al] piangessero essi almeno colla veccliia indiana sull'ignoranza de'passati loro traviamentil Entrato in una capanna di selvaggi, Vide i1 Prete un giovine indiano, che malinconico sembrava invidiare il cuore contento ed il lieto aspetto dei circostanti; temendo che gli fosse accaduto qualclie sinistro evento, interrogo l'interprete della ragione di tale condotta. La pronta risposta fu, che la tristezza estrema e continua del buon giovine cristiano, proveniva dall'ostinato rifiuto di tutta la sua vicina parentela di convertirsi alla divina religione che egli stesso professava. Il Signore ascolto i santi sospiri del suo tenero cuore, chiamando qualclie tempo dopo alla luce della veritéi i suoi amati parenti. Quanto stolti sono quei cristiani, che piangono e si accorano sopra la povertz‘l, le disgrazie, le malattie e la morte dei consanguinei; e non sanno attristarsi e sospirare sopra i loro peccati e ostinata resistenza alla divina grazia! Il giovane Ottawas potrebbe farla a questi da maestro. Battezzati non pochi indiani, il Missionario si parti dalla vecchia Arbre-Croche la mattina del primo mercoledi d'Avvento, guidato da quattro giovani Ottawas. La neve era cosi alta che abbisogno servirsi ancora delle scarpe della neve. Dopo alcune miglia di strada sul lido del Iago, una debolezza nei ginocchi, accagionata dall'uso della detta indispensabile calzatura, costringeva (1) E cosa quasi impossibile sapere l'eté dei vecchi selvagg i, che non fui‘ono battezzau nella lam infauziu, o dei quali non si ha il Sacerdote a lasciarsi portare per qualche tempo sulle spalle de'suoi compagni di viaggio. Era probabilmente il 111:] registwt mezzodi quando si giunse ad un abbandonato tugurio: l'appetito d'un giomo di digiuno perfettamente osservato |