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Show to MEMOIRES POUR L'HlSTOIRE pris, & cette furprife ne fervit qu'a ·exciter n1a curiofite, & a faire redoubler tnon attention·. Cornmc je parcourois fans ceffe de l'ceuil, aide d'une loupe, plu;. fieurs des Polypes que j'avois fait contraB:er, j'en vis bicnt6t qui cotnmenc;oient a s'etcndre: leurs bras rc ... devinrent fenfibles j & peu a peu ces Polypes reprirent leur premiere forme. C E T T E contraB:ion des Polypes, & tous les mouvemens que jc leur voiois fairc lorfqu'ils s' etendoient de nouveau ' reveillerent 'vivement dans mon efprit I' idee d'un Animal. J e les cotnparai d'abord anx Lin1ac; ons ' & a d'autres lnfcfres qui fc c6ntraetent & s' etendent. 0 N s' etonnera peut- etre, de ce que je ne decidai pas abfolutnent que les Polypes etoient des Animaux. J'avoue que leur· figure & leur coulcur firent encore quelqu'imprcffion fur moi. J e penfai qu'il n'etoit pas impoHible qu'ils ne fuifent des Plahtes fenfitives j & je ne trouvai rien de plus· ex:traordinaire dans leur contraB:ion & dans leur extenfion, que dans les tnou:. vemens qui fe font remarquer lorfqu'on touche la Plante a laquelle ce notn a ete donne. Cette idee me retint done dans quelque doute, & je ne voulus rien decider, jufqu'a ce que de nouvelles Obfervations m'y determinaffent. IE trouvai, au bout' de quelques jours, plufieurs Po· lypes fixes contre les cotes du vcrre ' a un endroit ou je n'en avois encore point vus, & ou certainement il n'y en avoit point eu d'abord. Je m'apperc;·us bientot comment ils y etoient venus. Plufieurs marche.:. rent fur les parois -du verre pendant que jc les obfcr.. . vais .. D E S P 0 L Y P E S. L .J;fdm. II vois. J e dccrirai ailleurs leur manicrc de marcher, & lllC C011tentcrai de dire ict, qu'ils marchent a pCU pres comn1e les Chenilles appellees arpentcufcs j & comme divers InfeB:cs aquatiques, qui fixcnt fucccfh .. vement leur bout anterieur & leur bout poflericur; le pofl:crieur apres l'avoir approche de l'anterieur, & l'anterieur apres l'avoir eloigne du pofiericur. LA vue de ce mouvcment progreffif des Polypcs acheva de me perfuader qu'ils ctoient des Anitnaux; & lorfque j'en fus convaincu, jc ce[ai de les obfcrver. J'avois trouve cc que jc chcrcbois; car jufqu'alors jc nc m'etois propofe autre chofc, que de fa voir fi c'ctoient des Animaux. Prcfque tout lc 1nois de Sc1. tcmbrc r 7 40. fc paifa, fans que jc leur donnaffe la tnoindre attention. J'etois alors occupc par d'autrc InfcB:es que j'obfcrvois depuis longtcn1s. Mais vers Ia fin de cc tnois de Scptcmbre, lcs Poly pes attire .. rent de nouveau mon attention, & fi fort, que depuis je n'ai ccifc de les obfervcr. . 0 N doit fe rappcllcr que mon vcrre etoit place fur la tablette intcrieure d'une fcnetre. J c remarquai un jour, qu'un grand nombre dePoJypcs etoit raifctnblc fur le cote du vcrre tourne vers lc jour. J e· fus d'abord cnrieux de fa voir, fi ce Fait n'ctoit qu'accidcnt cl ' ou bien s'il refultoit d'un penchant marque q uc lcs Polypes euffent pour l'cndroit du vcrre lc plus eclaire. Pour m'en aiTurer, je fis fairc un demi tour au verre. .Le grand nombre de Polypcs fe trouva alors fur lc cote le moins eclaire de ce. vcrre' & le CO· te qui etoit tourne vers le jour, n'cn avoit que qucl~ qucs. uns. 11 s'agi[oit done de voir, fi lc grand non1brc B 2 de |
