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Show 304. MEMOIRES POUR L'HISTOIRE qu'on auroit commence a connoitr~ quelques ~orps organifes fujets a des transformattons ; aurolt -on pu, dis-je, decider qu'ils n'etoient pas des Ani· maux , parce qu'ils fe · transformoient? PouR Quo 1 ne fe trouveroit- il pas entre les Anima: ux que nous connoiffons , & les Animaux inconnus , des differences auffi grandes, & meme plus grandes que celles qu'il y a entre ·lcs Anin1aux qui fe ti.·ansforment, & ceux qui ne fe transfor .. ment point? · I L eil: d'autant plus raifonnable de ne pas juger d'une manh~re abfolue, des Animaux inconnus par les Animaux connus, que le non1bre des pretniers. l'emporte , felon toutes les apparences , beaucoup fur celui ·des derniers.' NON SEULEMENT on ne peut pas faire des regles generales, qui fe rapportent aux Animaux inconnus, tnais on eft encore fott eloigne d'en pouvoir fa ire de fu.res a 1' egard des Animaux conn us. La raifon en eft , que la plupart de ces derniers ne font connus que tres fuperficiellement; ·& que ce feroit auffi precipiter fon · jugement, que de juger en tout ou en partie des Anima:ux moills connus, par ceux qui le font davantage. · DEs Experiences, qu'on a tous les jours occa-fion de re!terer' nous apprennent clairement' qu'un grand nombre d'Animaux , de quadrtipedes , par exemple , ne peuvent pas etre multiplies par la fellion. Quand on les partage , chaque partie meurt. Au -lieu de conclure feulement de ces Ex· periences, que les portions de tels & tels Animaux ne DE S P 0 L Y PES. IP. Mbn. 3 ~5 1~e pouvoient pas devenir des Animaux parfaits j & que' felon toutes les apparences' il en etoit de metne de celles de piufieurs autres qu'on n'a pas coupes: au-lieu, dis-je, de s'en tenir a cette confequence particuliere' on a fait une regle generate' & on a fuppofe, qu'on ne pouvoit tnultiplier aucun Animal, en le coupant. Cependant, ii fe trou· ve que plufieurs Animaux conn us, & entre autres les V ers de terre, qu'on a tres fouvent occafion de -voir, ont cette proprh~te qui paroiffoit incompatible avec la nature d'un Animal. c 0 M BIEN n'y a-t-il ' peut- etre ' pas d' Animaux, que l'on croit bien connoitre, qui ont des proprietes auffi extraordinaires que celle-la, & qu'on ne s'attendroit gueres a y trouver? I L feroit facile de prouver egalement' que nous 11_e connoiffons pas affes les Plantes, pour pouvoir faire des regles generales fur leur nature. P tJ Is QUE nous fommes encore eloignes de con .. noitre toutes les proprietes dont les Plantes & Ies Animaux font fufceptibles , il n'eil: pas etonnant que celles' qui fervent de caraB:ere difiinB:if a cha: cune de ces chiffes 'de: corps organifes, ne foient pas fort bien connues. IL fe~ble d'abord, quand on n'a pas tache d'ap .. profondtr la nature des Plantes & des Anitnaux qu'il n'y a rien de plus aife, que de trouver le; carach~res qui diftinguent les uns des autres. Cela vient, fi. j~ ne me. tr~~pe,de ce. qu'on ne juge que fur des Idees pa;ttcul~er,es, au -lteu qu'il s'agit de com parer des Idees generales, fa voir I' idee abftrai· (Lq 2 te |