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Show 24 MEMOIRES POUR L'HISTOIRE autre direCl:ion, quelquefois uniforme dans taus, & fouvent tres variee. J' AI deja dit que tous les individus de l'efpece des Polypes verds n'ont pas un nombre egal de bras. Il en eft de metne des autres efpeces que j'ai obfervees apres ceux la. Dans les trois efpeces de Polypes que je connois, le plus petit nombre de bras eft commu .. nement de fix' & le plus grand de douze ou treize. Cependant j' en ai vu quelques uns de la ~econde efpe ... ~~'PL. x. ce qui en avoient dix-huit ~. Fig. 3• I L fe prefente ici une queftion qui m'efi: d'abord venue dans l'efprit lorfque je faifois ces Obfervations. Efr-ce naturellement que les individus de chaque ef.. pece de Polypes n'ont pas un nombre de bras egal; ou bien cela vient- il de ce que ceux qui en ont le moins , ont perdu par accident quelques uns de leurs bras? }'AI deja repondu en paffant a Cette queflion, j'ai rap porte ci-deffus, que lors meme que je ne connoiffois encore que peu les Polypes, il m'avoit paru qu'il leur etoit naturel de n'avoir pas tous un nombre egal de ces cornes, qui, depuis qu'elles ont ete mieux con- - nues, ont rec;u le nom de pieds & de bras. A pres a voir obferve pendant quelque ten1s des Polypes, & furtout a pres en a voir. vu naitre & croitre, je m'ap .. per9us qu'if n'en etoit pas de leurs bras, comn1e des parties analogues de tant d'autres Animaux que nous connoiifons. Les bras & les pieds de ces 9-erniers paroiifent tous enfen1ble, des le n1oment qu'ils corn· mencent a fe developer. Les bras des Polypes, au con .. D E S P 0 L Y P E S. L Mem. 2) contraire, ne pouffent que fucceffivement. I1 leur en vient meme de nouveaux longtems apres leur naif. fance. Ce Fait nous decouvre d'une maniere bien fen-fible, une raifon de l'inegalite du nombre des bras qui fe trouve entre differens individus de la meme efpece de Polypes. Je ne m'en fuis pas tenu la. II fe pouvoit que, quoique.les bras des Polypes ne pouifaifent pas tous en meme terns' ils parvinlfent en .. fin taus au meme nombre' qui flit le notnbre naturel de leurs bras. Mais mes Obfervations m'ont appris precifen1ent le contraire. J e n'ai trouve aucune regie dans l'accroiffement du ilombre des bras des Polypes, & je ne les ai point vus parvenir au meme nombre. ]'EN reviens a prefent au corps des Polypes, qui efi reprefente etendu dans les Figures I. 2. 3· & 4· de la Planche I. ll eft , comme celui de plufieurs Animaux tres connus , fi1fcc:ptible de differens degres d' extenfion & de contraction. Lc corps d'un Polype peut fe contraB:er au point qu'il n'ait qu'u-ne ligne de longueur, ou environ *. Par exemple, #.PL. r. I e P o Iy pe repre"1r.e nte" d ans 1a F'r gure 3. d e la Plan· Flg.s.&6. che I., peut , en fe contractant, devenir comme ce-lui de la Figure 6. La grandeur d'un Polype con-tratl: e varie fuivant l'efpece, & fuivant Ia taille de chaque Polype en particulier. Son corps, foit en fc contraClant' fait en s' etendant' peut s'arreter a tous les degres imaginables, depuis la plus grande extcn· fion, jufqu'a la plus grande contraction. Un Poly .. pe peut , par confequent , varier extretnement Ia longueur de fon corps. S-'il etoit necelfaire qu'ill'e-tendit autant qu'il eft poffib1e, ou bien jufqu)a un cer- D tain |