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Show 352 DR. BOWERBANK ON ALCYONCELLUM SPECIOSUM. [Mar. 28, in the ' History of the Voyage of the Astrolabe,' the zoological portion of which was written by M M . Quoy and Gaimard ; and as their account of the sponge is short, it has appeared to me advisable that the whole should be quoted, that we may obtain a clear comprehension of its early history ; and this course is the more necessary as the original name has been supplanted by that of Euplectella aspergillum, apparently without any sufficient reason for such an alteration, and contrary to all our notions of the rights of priority in nomenclature. The authors of the 'Natural History of the Voyage of the Astrolabe' have referred this beautiful sponge to De Blainville's genus Alcyoncellum ; and in vol. iv. p. 302, pl. 26 (Zoophytes), f. 3, they give the following description of it : - ** Corps phyto'ide, sub-pierreux, solidifie par des spicules tricus-pides ; a branches peu nombreuses cylindriques, fistulaires, terminees par un orifice arrondi, a parois epaisses, composees de granules re-guliers, polygoues, alveoliformes, perces d'un pore a l'exterieur et a linterieur.-Bl. " Alcyoncelle specieux. "ALCYONCELLUM SPECIOSUM, nob. "Alcyoncellum cylindricum, cavum, extremitate rotundum, album, reticulis lapidicis elegantissime contextum. "Cette singuliere production donnant lieu au genre ci-dessus repre'- sente un cylindre creux de sept a huit pouces d'etendue, en forme de phallus, arrondi et un peu dilate a une extremite, ouvert a l'autre, a parois minces, formees de filets tres delies, lachement accoles les uns aux autres, entrecroises dans tous les sens de maniere a former des nombreuses mailles arrondies, presque regulieres, comme celles de la dentelle ou bien des sieges tisses en rotang. Ce qui fait que toute la masse est a jour. En voyant l'e'le'gante blancheur et la regularite d'un tel tissu, on a de la peine a se persuader qu'il est le produit d'une reunion d'animaux. On aime mieux en voir un seul au fond de la mer travailler a se faire ce logement pour un but quelconque, en tirant de sa propre substance, comme le font certaine chenilles, la matiere, qui se petrifie aussitot qu'elle est en contact avec l'eau. " Ce zoophyte habite, nous a-t-on dit, de grandes profondeurs d'ou il a ete amene par une sonde. Les eclats qu'on remarque a une de ses extremites indiquent qu'il doit etre fixe. Nous le devons a M. Merkus governeur des Moluques, qui s'est plu a favoriser avec la plus grande obligeance nos recherches d'histoire naturelle pendant le temps que nous avons passe dans les iles qu'il administre." The generic and specific characters assigned to this sponge by M M . Quoy and Gaimard, and those published in the second edition of Lamarck's 'Animaux sans Vertebres,' appeared to me to be so vague and insufficient when I was preparing m y paper on the " Anatomy and Physiology of the Spongiadae," published in the 'Philosophical Transactions of the Royal Society' for 1862, p. 1102, that |
