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Show 698 PROF. J. V. BARBOZA DU BOCAGE ON [Nov. 4, 49. Ptilonopus bellus, sp. n. Atam. 50. prasinorrhous, G. R. Gray. Sorong. 51. Phlegcenas rufigula, Puch. Emberbaki. 52. Otidiphaps nobilis, Gould. Atam. VI. HERODIONES. 53. Butorides javanica (Horsf.). Sorong. 4. Observations sur le Bucorax de PAfrique australe (Buceros carunculatus cafer, Schleg.). By J. V. B A R B O Z A D U B O CAGE, F.M.Z.S. [Received August 4, 1873.] M. Schlegel, dans son excellent catalogue des colle'ctions omi-thologiques du Musee de Leyde, admet sous les nom de B. carunculatus abyssinicus, B. carunculatus guineensis, et B. carunculatus cafer trois conspecies ou races geographiques fixes du B. abyssinicus. La plupart des ornithologistes modernes, ceux surtout qui se sont plus particulierement occupes de l'etude des oiseaux d'Afrique, n'acceptent pas l'opinion de Schlegel. Pour eux les differences de taille et les modifications dans la forme du casque, sur lesquelles cet auteur e"tablissait les caracteres differentiels de ses trois conspecies, sont tout bonnement de simples variations d'age et de sexe. A peine si quelques ornithologistes, parmi lesquels il faut compter M. Gurney, hesitent encore a se prononcer sur cette question, faute de documents decisifs. Un seul, enleve recemment a la science, G. R. Gray, s'etait rapproche de l'opinion de Schlegel en admettant comme espece distincte le B. leadbeaterii de l'Afrique australe, equivalent du B. carunculatus cafer, Schleg. Pour le moment la question parait done resolve dans un sens contraire au savant zoologiste de Leyde, a moins qu'on ne puisse pro-duire de nouvelles preuves en faveur de l'opinion generalement abandonnee. C'est precisement ce que je pense pouvoir faire, au moins par rapport au Bucorax cafer. Dans ces derniers temps M. d'Anchieta, l'infatigable explorateur des possessions portugaises dans l'Afrique occidentale, m'a envoye de l'interieur de Mossamedes une interessante serie d'individus du g. Bucorax, d'apres lesquels je pense qu'on doit conclure 1'existence d'une espece tout-a-fait distincte du B. abyssinicus, celle dont Schlegel a fait une conspecies sous le nom de B. abyssinicus cafer. Six de ces individus, dont 4 males et 2 femelles, ont toute l'appa-rence d'adultes : leur taille, le developpement du bee et du casque, l'ensemble de leurs caracteres exterieurs, tout semble le prouver |