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Show a 3 DURFE HONOR CHEVALIE D MALTHE m======m Uo v que les Romans foient d'une antiquité immemoriale , que les narrations d'Avantures fabuleufes ne foient gueres moin anciennes que les Hiftoires veritables,Monfieur d"Urf¢ peut nean moins eftre regard¢ comme original dans I'efpece de Roman quii nous a laiflé. Prefque tous les autres, excepté ceux qui ont eft les Avantures que d'un feul Heros, ou de plufieur faits depuis , ou ne raconten Heros d'une me{me efpece ; le fien eft un Tableau de toutes les conditions d la vie humaine. Ony voit des Rois, des Princes , des Courtifans ; & de fimple Bergers dont il dépeint d'une maniere f1naive les meeurs & les occupations innocentes , que l'idée quil en donne a charmé non feulement toute la France maistoute I'Europe pendant I'efpace de plus de cinquante années. Quelque veneration qu'on {oit obligé d'avoir pour les admirables Poéfies d'Homere , qu ont fait les délices de tous les temps, je croy quon peut dire neanmoins qu'a le confiderer du cofté de 'invention , des mceurs & des caracteres , I'Aftrée quo que Profe ne merite pas moins le nom de Poéme , & ne leur eft guere moins in ferieure. Ceft le jugement qu'en ont fait de tres-fgavans hommes ; quoy qu tres-prevenus pour les Ancienscontre les Modernes Honoré d''Urfé cadet de I'llluftre Maifon d'Urfé dansla Province de Foref | eut deux freres , dont l'aifné époufa 'heritiere de la Maifon de Chafteaumoran mais dont le mariage fur dans la fuite déclaré nul a caufe de fon impuiffance 1l fe fic Preftre , & mourut Doyen du Chapitre de S. Jean de Montbrifo Prieur de Mont-Verdun. Le {econd fut Grand Efcuyer du Duc de Savoye, vefcut plus de cent ans. Celuy dont je fais I'Eloge fut Chevalier de Malthe, s'acquitta desdevoirs de fa Profeflion avec toute la bravoure & toute I'exactitude qu'elle pouvoit demander. Cependant ce n'eft point tant par cet endroit uoy que tres-beau & tres-brillant, qu'il nous oblige a le mettre au nombre d nos llluftres , ¢'a efté principalement par la beauté & la fecondité de fon genie , qui paroift avec tant d'éclat dans le Roman quil nous a laifle , que nou avons efté forcé a luy rendre cette juftice Ce Roman n'eft pasun pur Roman, ceft un tiffu énigmartique des principales Avantures de fon Auteur. Avant ?u'il partift pour faire fon ftage 2 Malthe,ou il demeura pluficurs annces de fuite , il avoit pris de l'amour pour Mademoifelle de Chafteaumorant unique heritiere de {a Maifon; belle | riche fiere ; mais de cette fiert¢ noble qu'in{pire ordinairement la grande vertu. Pendant {on abfence on la maria avec le frere aifné de celuy dont je parle: Ce mariage fe fit par confideration. Les Maifons d'Urfé & de Chafteaumorant , le deux plus grandes Maifons de tout le Foreft , eftoient ennemies entre elles leurs interefts avoient divif¢ toute la Noblefle du Pays; de forte que les paren de part & d'autre furent bien-aifes de tarir par cette alliance la {ource des querelles & des malheursqui pouvoientarriver a rous momens. D'Urfe a fon retou de Malthe trouva fa mailtrefle mariée avec {on frere. Il ne laiffa pas de Faime |