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Show PREFACE. efpece de Poefie particuliere aux Francois , eftimee des Etran-gers , aimee de tout le monde, & la plus propre de routes a faire valoir les faillies de l'efprit, a reaver le ridicule, a corriger les moeurs. C e Vaudeville , dont on ne fe fervoit dans les commence-mens que par neceffite ( puifqu'il etoit defendu aux A&eurs Fo* rains de parler) fut d'abord par eux aflez mal employe. Point de finefle dans les penfees , point de delicatefle dans les expref-fions, aucun gout dans le choix des Airs : c'etoit entre leurs mains un diamant brute , dont ils ne connoiflbient pas le prix, Sc que les Auteurs dans la fuite ont mieux mis en ceuvre. Le Theatre de la Foire (dont voici Phiftoire en peu de mots) a commence par des Farces que les Danfeurs de corde meloient a leurs "PREFACE. & leurs exercices. O n joua en-fuite des fragmens de vieilles Pieces Italiennes. Les Come-diens Francois iirent cefler ces reprefentations , qui attiroient deja beaucoup de monde , &c obtinrent des Arrets qui faifoient defenfe aux A&eurs Forains de donner aucune Comedie par Dialogue ni par Monologue. Les Forains , ne pouvant plus parler , eurent recours aux Ecri-teaux : c'eft-a-dire , que cha-que Afteur avoit fon rolle ecrit en gros caraftere fur du carton qu'il preientoit aux yeux des Speftateurs. Ces infcriptions pa-rurent d'abord en profe. Apres cela on les mit en chanfons, que POrcheftre jouoit , 8c que les Afllftans s'accoutumerent a chanter. Mais , comme ces Ecri-teaux embaraiToient fur la Scene , les Afteurs s'aviferent de ks faire defcendre du ceintrc, * 6 de |
